Au IIIème siècle av. J.C, Carthage est devenue le centre d'un empire maritime, qui s'étend le long des côtes du sud de l'Espagne et de l'Afrique du Nord, et qui inclut la partie occidentale de la Sicile.
En 264 av. J.C, Rome est impliquée dans le conflit sicilien, lorsque des mercenaires italiens de Messine font appel à elle contre les Carthaginois. Pour combattre la puissante flotte de guerre carthaginoise, les Romains organisent leur prope flotte. Ils défont les Carhginois sur la terre ferme à Agrigente en 262, et sur mer près de Myles en 260 et à Ecnomus en 256. Mais l'invasion de l'Afrique est un désastre, et leur flotte est détruite à Drépane en 249 av. J.C. Suivent huit années de guerre qui s'achèvent sur la victoire navale des Romains aux îles Egates.
Cette victoire dans la première guerre Punique donne aux Romains le contrôle de la Sicile, mais les Carthaginois lancent en 218 une autre guerre dirigée contre Rome elle-même. L'expédition est menée par Hannibal, qui traverse les Pyrénées, et pénètre dans le nord de l'Italie, toujours triomphant des armées romaines envoyées sur son chemin.
Pendant seize ans, il mène campagne en Italie du Sud et du Centre, remportant au lac Trasimène et à Cannes d'éclatantes victoires. Il ne réussit cependant pas à prendre Rome.
En 203 enfin, il revient en Afrique du Nord pour défendre Carthage d'une contre-attaque romaine. Sa défaite devant le général Scipion à Zama, en 202, met fin à la seconde guerre Punique et confirme la suprématie de Rome.
C'était un gros résumé des deux guerres Puniques.
Bonne continuation sur le forum.
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